Emisní povolenky jsou nástrojem, který slouží k omezení emisí skleníkových plynů. Tyto emisní povolenky jsou přidělovány průmyslovým podnikům a dalším organizacím, které produkují emise. Každý druh emisí má svůj vlastní limit, který musí být dodržen a k tomu slouží emisní povolenky. Pokud firma nepřekročí svůj limit, může své nepoužité povolenky prodat jiným firmám, které emise produkují více. Tento systém emisních povolenek vytváří motivaci k vývoji nových technologií, které jsou šetrnější k životnímu prostředí.
Význam emisních povolenek se neustále zvyšuje. Evropská unie v současnosti přijímá opatření, která mají za cíl snížit emise skleníkových plynů o 55 % do roku 2030. Emisní povolenky jsou jedním z klíčových nástrojů k dosažení tohoto cíle.
Také stavebnictví může využívat emisní povolenky. Firma, která investuje do zeleného stavebnictví, může získat dodatečné povolenky, které může následně prodat jiným firmám. Mechanismus emisní povolenky může motivovat firmy k investicím do šetrnějších stavebních technologií, což může vést k většímu využití obnovitelných zdrojů energie a snížení celkových emisí.